Rayados de Monterrey se quedan cortos en busca de su sexto título de la Liga MX

El sueño de Monterrey de ganar su sexto título de la Liga MX se desvaneció el sábado por la noche después de perder contra Toluca, quienes llegarán a su segunda final consecutiva. Los Rayados no pudieron igualar el ritmo de los Diablos, quienes tienen su propio sueño de ser bicampeones.

Monterrey sabía que el partido contra Toluca iba a ser difícil. Ganaron el primer juego 1-0, pero tuvieron suerte de salir con ese resultado. Luego tuvieron que enfrentarse en el estadio de Toluca, ‘El Infierno’, con una estrecha ventaja de un gol y 90 minutos separándolos de la final. Por otro lado, Toluca sabía que tenían el impulso de su lado, ya que controlaron el primer juego a pesar de lo que decía el marcador. Por eso no sorprendió cuando salieron disparados en cuanto comenzó el partido, ya que un simple empate los llevaría de vuelta a la final. Ese momento llegó en el minuto 19 gracias a Federico Pereira.

Toluca recibió un tiro de esquina que Jesús ‘Canelo’ Angulo se encargó de lanzar. Su primer disparo en el área fue despejado, pero logró llegar al rebote. Envío el balón a Helinho, quien lo colocó en el poste lejano donde Pereira estaba listo para empujar el balón en la red y empatar el marcador global. Los Rayados cometieron el error de no marcar a Pereira correctamente, lo que le permitió llegar al área y empujar el balón. Monterrey ahora estaba obligado a anotar si querían llegar a la final. La tarea se complicó aún más cuando el equipo local duplicó su ventaja justo antes del descanso.

La defensa de Monterrey intentó despejar el balón que estaba cerca de su área, pero Nicolás Castro estaba allí para recogerlo. Luego pasó el balón a Paulinho, quien se abrió paso hacia el área y, a pesar de tener dos defensores encima, logró superar a Luis Cárdenas para ponerse 2-0 al descanso. Los Rayados intentaron regresar al juego al volverse más agresivos, pero este gol detuvo ese progreso. Monterrey ahora tenía que reagruparse en el vestuario si querían tener una oportunidad de remontar en la segunda mitad.

Cambios y momentos clave en la segunda mitad

A pesar de que Antonio Mohamed optó por no hacer cambios al inicio de la segunda mitad, Domènec Torrent realizó dos sustituciones. Fidel Ambriz y Luis Reyes salieron para dar paso a Iker Fimbres y Anthony Martial. El francés no había tenido el impacto que muchos esperaban, por lo que no fue sorprendente que no viera acción en el primer partido. Esta vez, Torrent esperaba que Martial finalmente dejara su huella durante un juego crucial. No pasó mucho tiempo después de estos cambios que la noche pasó de mal a peor. Castro se abrió paso hacia el área de Monterrey cuando Ricardo Chávez intentó quitarle el balón al argentino, pero cometió un penalti en el área y el árbitro no dudó en pitarlo. Los jugadores de Rayados intentaron suplicarle al árbitro, pero él ya había tomado su decisión y el penalti fue confirmado. Helinho se dispuso a lanzarlo y envió a Cárdenas hacia su derecha mientras el balón iba hacia la izquierda para ponerse 3-0 arriba.

Fue entonces en el minuto 53 cuando Monterrey recibió una oportunidad de vida cuando Martial fue parte de una jugada vital. El francés estaba en el área buscando la manera de sortear a los defensores para disparar. Marcel Ruiz se interpuso en su camino y lo derribó. El árbitro central no pitó ninguna falta y pasaron unos minutos antes de que lo llamaran al monitor. Tras revisar la jugada, tomó una decisión y señaló el penalti. El defensor Sergio Ramos se encargó de lanzar el penalti y envió a Hugo González hacia su izquierda mientras él colocaba el balón a la derecha.

El emocionante desenlace

Después de este gol, ambos equipos realizaron cambios ya que el juego se volvió más abierto que en la primera mitad. El gol también ayudó a darle impulso a Rayados, quienes se adentraron más agresivamente en el área de Toluca. Sin embargo, la defensa local continuó aferrándose a su ventaja. En el minuto 65, parecía que Toluca iba a ampliar su ventaja cuando les concedieron una falta cerca del área. Pereira logró saltar y rematar hacia la portería, pero se fue un poco desviado. Esta oportunidad perdida por Toluca les pasó factura, ya que Monterrey anotó un gol. Sergio Canales inició la jugada por el lado derecho. El equipo local logró sacar el balón inicialmente, pero no por mucho tiempo. Justo afuera del área, Fimbrez cayó al patear el balón al área donde Germán Berterame estaba listo para disparar. El balón golpeó el poste y Roberto de la Rosa estuvo allí para empujar el rebote a la red. Tras revisar, el VAR confirmó el gol y este tanto empató el partido en el global 3-3.

Con este gol, Monterrey ahora tenía una gran oportunidad y estaba cerca de lograr una remontada, ya que solo necesitaban un gol para ganar el partido y llegar a la final. Con la final a su alcance, los Rayados presionaron contra la defensa de Toluca, quienes ahora solo intentaban defenderse con todas sus fuerzas. Los visitantes recibieron un saque de esquina que Canales se encargó de lanzar. El español envió el balón al centro del área donde Antonio Briseño y González saltaron para despejarlo y tuvieron suerte de que la mala comunicación no les saliera mal. Gerardo Arteaga se hizo con el balón rebotado y lo envió de vuelta al área hacia la portería, pero se fue demasiado ancho y golpeó el poste. Luego, Ramos cometió un gran error que sus compañeros defensores tuvieron que solucionar y tuvieron suerte de que ningún jugador rival estuviera cerca para quedarse con el balón. Un minuto después, Toluca tuvo otra oportunidad de sentenciar el partido cuando Castro se encontró con un ángulo abierto para disparar, pero Cárdenas logró detener el balón en la línea. Con el tiempo de descuento en marcha, Monterrey estaba contra las cuerdas mientras Toluca buscaba un gol final. Castro tuvo el balón cerca del borde del área donde envió el balón más allá de los defensores de Monterrey para que Robert Morales lo empujara a la red, pero fue anulado por fuera de juego. Aunque quedaban dos minutos del partido, no quedaba nada por hacer para Rayados mientras Toluca cerraba el juego para llegar a su segunda final consecutiva. La historia se repitió, ya que Monterrey una vez más quedó eliminado y no logró asegurar su sexto título.