Estudiantes Universitarios en Puebla Lanzan Nanosatélite para Observar al Volcán Popocatépetl
Estudiantes de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) lanzaron un nanosatélite para monitorear al volcán activo Popocatépetl desde el espacio, lo que coloca a México en la era espacial.
El Gxiba-1, un CubeSat de un solo módulo construido por estudiantes y profesores de la UPAEP, fue liberado esta semana desde el módulo japonés Kibo de la Estación Espacial Internacional, según informes de la Oficina de Información de las Naciones Unidas y medios de comunicación.
Construido el año pasado, el satélite, asociado con la misión más grande Ixtli, en la que México tiene como objetivo desplegar otros cuatro satélites de observación en los próximos años, orbita ahora a unos 400 kilómetros sobre la Tierra.
Su misión principal es monitorear la actividad del Popocatépetl, y durante la misma semana de su lanzamiento, el volcán, conocido coloquialmente como “El Popo” o “Don Goyo”, ha estado mostrando actividad.
El Centro Nacional de Prevención de Desastres de México (Cenapred) emitió una alerta amarilla de fase 2 el viernes por la mañana, instando al público “a no acercarse al volcán, especialmente al cráter, debido al peligro de fragmentos incandescentes que caen”.
La agencia reportó que se habían registrado 20 emisiones de bajo nivel de pluma, formadas por emisiones de gas y cenizas, en las últimas 24 horas, además de una notable secuencia de 158 minutos de emisiones continuas de gas y cenizas durante ese período.
A 5,400 metros sobre el nivel del mar, el Popocatépetl es la segunda montaña más alta de México después del Pico de Orizaba.
Una de las principales tareas de monitoreo del Gxiba-1 es rastrear la dispersión de cenizas desde el espacio utilizando una cámara de espectro visible. Los datos se compartirán con Cenapred para mejorar la alerta temprana y la toma de decisiones en situaciones de emergencia potenciales.
El proyecto fue seleccionado en la sexta ronda de KiboCUBE, un programa conjunto de la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de la ONU y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
Como parte de la iniciativa de Acceso al Espacio para Todos dirigida por la ONU, satélites construidos por universidades de Kenia, Guatemala, Mauricio, Moldavia, Indonesia y ahora México han sido desplegados. El satélite de México llegó a la Estación Espacial Internacional a bordo de un cohete H3 lanzado desde Japón.
“Felicitaciones a la UPAEP por este tremendo logro”, dijo la Directora de la ONU Aarti Holla-Maini en un comunicado. “A través de esta colaboración internacional, nuestro trabajo apoya directamente el desarrollo de capacidades donde se necesita y valora”.
La UPAEP dijo que aproximadamente de 30 a 80 estudiantes, respaldados por equipos de profesores, lideraron el diseño, la construcción y las operaciones, tratando la misión como un proyecto de ingeniería a gran escala en lugar de un ejercicio de aula.
La universidad describe al Gxiba-1 como “la culminación de años de esfuerzo, dedicación y talento”, y señala que se basa en la experiencia de AztechSat-1, su anterior nanosatélite asociado con la NASA.
El rector de la UPAEP, Emilio Baños, calificó la misión como “un hito muy motivador para México” y su industria aeroespacial en una publicación en Instagram.
Se puede ver un video de una hora y media sobre el nanosatélite de la UPAEP en YouTube; el lanzamiento en vivo comienza en el minuto 58, pero sintonice un poco antes para captar la emoción creciente del equipo mexicano.
Con reportes de La Jornada y El Economista
Key Takeaways:
- Estudiantes de la UPAEP lanzaron el nanosatélite Gxiba-1 para monitorear al volcán Popocatépetl desde el espacio.
- El satélite fue desplegado desde el módulo japonés Kibo de la Estación Espacial Internacional.
- La misión principal del Gxiba-1 es rastrear la actividad del volcán y mejorar la alerta temprana en caso de emergencias.
- El lanzamiento del nanosatélite es un logro significativo para México y su industria aeroespacial.
