Esqueleto prehistórico descubierto en sistema de cuevas subacuáticas en la costa caribeña de México

Un esqueleto prehistórico ha sido encontrado en el sistema de ríos subterráneos y cuevas a lo largo de la costa caribeña de México. Octavio del Río, el arqueólogo buceador de cuevas que estuvo entre quienes hicieron el hallazgo, dijo que es el undécimo esqueleto de este tipo encontrado en la región en las últimas tres décadas. Algunos de los descubrimientos anteriores datan de hasta 13,000 años atrás, más antiguos de lo que originalmente se pensaba que era la llegada más temprana de humanos a las Américas.

Esqueleto humano de 8,000 años descubierto por buceadores de cuevas cerca de Tulum

El descubrimiento se realizó entre Tulum y Playa del Carmen en el estado de Quintana Roo, un área que los arqueólogos consideran estratégica para la investigación de los primeros habitantes de América del Norte. Del Río, quien trabaja con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), dijo a The Associated Press a finales de febrero que el esqueleto fue “encontrado en una cueva inundada a unos 26 pies (8 metros) por debajo de la superficie después de nadar unos 656 pies (200 metros) a través de la cueva”.

El intrincado sistema subterráneo que corre debajo de la costa del Caribe mexicano se inundó hacia el final de la última era de hielo, hace aproximadamente 8,000 años. Es muy probable que los restos llegaran al sitio cuando la cueva aún estaba seca, dijo Del Río.

El esqueleto, descubierto a finales del año pasado, estaba posicionado en una duna de sedimento en una parte más estrecha de una cámara interna. Del Río dijo que es prácticamente seguro que los huesos fueron colocados allí intencionalmente. Análisis y estudios en curso proporcionarán más detalles sobre el contexto, antigüedad y prácticas de los antiguos habitantes de la región.

Investigaciones previas sugieren que el área de los hallazgos funcionaba como un sitio de entierro donde se realizaban prácticas rituales por los primeros pueblos que habitaron la región. La posición de los restos refuerza esta interpretación.

Luis Alberto Martos, director de estudios arqueológicos en el INAH, dijo que este descubrimiento ayudará a aclarar cómo llegaron los primeros colonizadores a la península de Yucatán y cómo utilizaron las cuevas en tiempos prehistóricos.

Datos genéticos recientes respaldan la hipótesis de una migración desde Asia a través del estrecho de Bering, aunque todavía hay indicaciones de posibles rutas desde Sudamérica. Además de restos humanos, los ríos subterráneos y cenotes contienen los restos de animales extintos, como perezosos gigantes, tigres dientes de sable y osos ancestrales.

Los arqueólogos esperan que estos descubrimientos contribuyan a comprender cómo se adaptaron las poblaciones antiguas a la península de Yucatán mientras ayudan en la reconstrucción de los ecosistemas de la era de hielo en futuras investigaciones.

Dada la vulnerabilidad ecológica y la importancia arqueológica de la región, los científicos han instado a las autoridades a designar el área subterránea como un sitio protegido de patrimonio natural y cultural, en reconocimiento de su importancia histórica y ambiental.

Con informes de The Associated Press, Infobae, Diario Cambio 22 y El Universal.

Conclusiones clave:

• Descubrimiento de un esqueleto prehistórico en sistema de cuevas subacuáticas en la costa caribeña de México.
• Análisis en curso proporcionará más detalles sobre los antiguos habitantes de la región y sus prácticas.
• Los descubrimientos arqueológicos contribuirán a la comprensión de la historia y ecología de la península de Yucatán.
• Se insta a la protección del área subterránea como patrimonio natural y cultural.