México tiene hasta el 1 de febrero para convencer a la UNESCO de que está protegiendo adecuadamente a la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo, y otras especies del Golfo de California.

Reunión Anual de la UNESCO

En su reunión anual recientemente concluida en Busan, Corea del Sur, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO estableció el plazo del 2027 y pidió a México que muestre “acciones concretas” para proteger el sitio del Patrimonio Mundial del Golfo de California de proyectos de gas natural licuado como Saguaro Energía LNG y AMIGO GNL.

Llamados Globales para Salvar a la Vaquita

La sesión número 48 del comité, que tuvo lugar del 19 al 29 de julio, coincidió con los llamados globales para salvar a la vaquita.

El 18 de julio fue el Día Internacional para Salvar a la Vaquita, que el gobierno mexicano conmemoró destacando nuevas campañas de monitoreo y un programa de capacitación para observadores comunitarios.

El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) resaltó una expedición en mayo a bordo del barco Seahorse de Sea Shepherd, en la que ocho jóvenes residentes de San Felipe, Baja California, recibieron entrenamiento junto a científicos profesionales.

Observadores de la Vaquita

Durante 10 días en alta mar, el grupo utilizó detectores acústicos, muestreo de ADN ambiental y binoculares de alta potencia para recopilar datos sobre las vaquitas, que ocupan una pequeña área del Alto Golfo a veces llamada el “Acuario del Mundo”.

Con solo un puñado de vaquitas en todo el mundo, todas en esa pequeña región, la especie está clasificada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN.

A pesar del mal tiempo, los observadores registraron tres avistamientos al noroeste de la zona y en un área de extensión adyacente, confirmando que algunas vaquitas están utilizando hábitats fuera del refugio principal.

Amenazas a la Vaquita y Otras Especies

La amenaza principal para la vaquita es quedar atrapada accidentalmente en redes de enmalle ilegales colocadas por pescadores furtivos que intentan capturar el pez totoaba, cuya vejiga natatoria se trafica en mercados asiáticos, especialmente en China, para su uso en medicina tradicional y tónicos de lujo.

Además, las vaquitas, ballenas y otras especies marinas enfrentan presiones de plantas propuestas de gas natural licuado (GNL) en y alrededor del Golfo de California, especialmente los mega buques utilizados para transportar el gas.

Es ante esos riesgos que la UNESCO está pidiendo a México que presente un informe detallado sobre las plantas de GNL y otros proyectos de infraestructura que podrían afectar el valor universal del área.

Conclusión

La protección de la vaquita marina y otras especies en el Golfo de California es crucial para preservar la biodiversidad marina y el equilibrio ecológico de la región.

Aspectos Clave

• México tiene hasta el 1 de febrero para demostrar a la UNESCO su compromiso con la protección de la vaquita marina.
• Las acciones concretas para salvaguardar el Patrimonio Mundial del Golfo de California son fundamentales.
• La lucha contra las amenazas a la vaquita, como las redes de enmalle ilegales y los proyectos de gas natural licuado, es una prioridad internacional.